Het Mondement monument

Het monument bij Le Mondement ter nagedachtenis aan de slag aan de Marne in september 1914 is een merkwaardig maar indrukwekkend monument op een locatie die om een andere redenen ook al de moeite waard zou zijn te bezoeken.

Vóór het monument bevindt zich een stenen tafel met een schetsmatig tableau dat de situatie uitlegt, ook in het Nederlands. Naar het noorden het uitzicht over de voormalige slagvelden met de moerassen van Marais.

Op 12 september 1914 aan het einde van de veldslag werd deze "spot" bezocht door Eric Fischer Wood (zie de beschrijving in zijn boek) in gezelschap van oa de Amerikaanse militaire attaché. Deze locatie was aanvankelijk ingenomen door de Duitsers die vervolgens weer werden verdreven. Het chateau dat zich hier ook bevindt was grotendeels verwoest en is kennelijk weer in oude staat hersteld.

Hier het uitzicht vanaf het monument (achter je) naar het noorden, o.a. naar de moerassen van Saint Gond Marais.

Vanaf Sézanne richting Epernay naar het noorden gereden, men bevindt zich hier op een "hot spot" van de slag aan de Marne, dit slagveld hier staat beschreven in het boek van Eric Fischer Wood die dit gebied bezocht aan het einde van de slag. Sezanne was ongeveer het uiterste punt tot waar de Duitsers hier zijn gekomen.

Na ongeveer 9 km vanaf Sezanne rechts af en je nadert een soort plateau waarop het monument werd neergezet.

Aan de basis van het monument: centraal: Joffre en le Poilu, omringt door de leger commandanten op de juiste geologische plaats van Verdun tot Senlis en van links naar rechts: de generalen: Sarrail (3^e leger), De langle de Cary (4^e leger), Foch (9^e leger), Joffre en le Poilu, Franchet d’Esperey (5^e leger), maarschalk French (British Corps), Maunoury (6^e leger) en Gallieni (Place de Paris).

De plaats van het monument werd door Foch zelf aangegeven

De menhir heeft een hoogte: 33 m, 22 m fundering, 2000 ton gewapend beton, rose graniet, ontworpen door architect Paul Bigot en door Henri Bouchard gebeeldhouwd, werkzaamheden van 1931 tot 1939, onthuld in 1951.

De belangrijkste tekst is als volgt:

Voor U ziet U de vlakte van de moerassen van Saint Gond (naar het noorden toe)

3 augustes: Duitsland verklaart Frankrijk en België de oorlog en daarmee is de eerste wereldoorlog begonnen.

25 augustus: Gevechten aan de grens, door de Franse, Belgische en Britse geallieerden verloren.

Joffre, opperbevelhebber, beveelt de terugtrekking van de in België gelegerde troepen: het 3e, 4e,en 5e Franse leger en de Britse commando groep.

27 en 29 augustus: Joffre stelt een 6e leger samen bij Amiens met als bevelhebber Maunoury en daarna nog een 9e leger in het centrum (tussen het 5e en 4e) met als bevelhebber Foch.

4 september: doordat van Kluck met zijn eerste Duitse leger meer naar het zuid oosten trekt en niet rechts om Parijs heen (oorspronkelijke von Schlieffen plan) komt de flank van het eerste Duitse leger tegenover het gevormde 6e leger en ziet Joffre mogelijkheden en besluit tot de slag aan de Marne.

5 september: de posities van de legers op de centrale kaart

6 tot 11 september: Slag aan de Marne. Na een terugtocht van 15 dagen en 250 km te voet hebben afgelegd stopt het leger en doet een tegenaanval: 180.000 doden aan Franse kant. De meest bloedige gevechten van de oorlog. Alle voor U liggende dorpen voor meer dan de helft vernietigd.

De slag van de moerassen van Saint Gond vormt het centrale punt van de overwinning van de Marne 1914. Foch stelde zich op met zijn nieuwe 9eleger tussen het 5e leger van Franchet d’Esperey ten westen van Sezanne en het 4e leger van De Langle de Cary ten zuid oosten van Sommesous. Het hoofdkwartier was gevestigd in Pleurs 12 km naar het zuid oosten.

Pogingen van het Duitse leger om het Franse front in het centrum te doorbreken worden weerstaan. De natuurlijke hindernissen vormen de bergkam waar men zich nu bevindt en de greppels van de moerassen van Saint Gond.

Op 9 september blaast Von Kluck de aftocht en het Duitse leger trekt zich 60-80 km terug op de Chemin des Dames.

Het monument:

In 1920 besloten tot het plaatsen van dit monument

Merkwaardig dat de Fransen niets over de bijdrage in de slag van de geallieerden (BEF) vermelden bij dit monument. Deze slag aan de Marne werd kennelijk als een pure Franse aangelegenheid beschouwd.

Het valt vaak op dat een militaire belangrijke strategische locatie ook vaak een fraaie locatie is qua vergezicht op de omgeving zoals op dit punt even ten zuiden van de Marne.